Марк Дарра, ветеран BioWare, поделился своими мыслями о том, как бизнес по разработке AAA-видеоигр может увеличить доходы и стать более устойчивым: через продажу продакт-плейсмента (скрытой рекламы).
Дарра утверждает, что увлечение играми-сервисами и «чрезмерная зависимость от микротранзакций» препятствуют развитию других жанров. Бюджеты на разработку постоянно растут, и без увеличения текущей стандартной цены в $70 за новые релизы, разработчики могли бы рассмотреть продакт-плейсмент как источник дохода.
Он привел в пример художественный фильм о Смурфиках, который «полностью окупил себя за счет продакт-плейсмента», и задался вопросом, может ли этот подход стать более значимым для игр.
«Есть ли у игр возможность отступить и подумать о различных способах заработка? Думаю, да», — отметил Дарра. — «Продакт-плейсмент сейчас составляет очень малую часть в видеоиграх по сравнению с кино и телевидением. Возможно, он мог бы стать большей частью процесса разработки. Возможно, здесь можно наладить новые партнерства».
Продакт-плейсмент уже встречается в видеоиграх. Недавним ярким примером стала игра 007 First Light, в которой, подобно фильмам, были представлены многие известные реальные бренды. Бюджет игры неизвестен, но, по некоторым данным, это было самое дорогое развлекательное произведение, когда-либо созданное в Дании.
Тем временем, в Mario Kart 8 было партнерство с Mercedes-Benz, а в Alan Wake присутствовал продакт-плейсмент от Verizon и Energizer. В игре Death Stranding были замечены напитки Monster Energy.
Помимо возможностей продакт-плейсмента, аналитик Bank of America по ценным бумагам высказал мнение, что GTA 6 должна стоить $80, чтобы побудить другие компании поднять цены и тем самым решить проблему устойчивости индустрии.
Штраус Зельник из Take-Two отметил, что цены на крупные новые релизы фактически снизились с годами, если учесть влияние инфляции на практически все остальные товары. Игры удерживают цену в диапазоне $60–$70 уже 10 лет, и это, по словам Зельника, «не имеет большого смысла».
«Не всё может быть игрой-сервисом»
Дарра продолжил, заявив, что никто не хочет видеть индустрию видеоигр, полностью доминируемую играми-сервисами. «Не всё может быть игрой-сервисом, что, я надеюсь, мы достаточно убедительно доказали за последние полтора года. И если монетизация будет происходить преимущественно из игр-сервисов, мы рискуем оказаться в мире, где не будет AAA-игр, которые не являются играми-сервисами. И я не думаю, что это тот мир, в котором кто-либо из нас хочет жить», — сказал он.
Также в ходе своего выступления Дарра упомянул, что PlayStation Plus и Xbox Game Pass не приносят разработчикам значительных доходов, а соглашения об участии в этих программах могут способствовать «дегенеративному дизайну» с целью «выжать» показатели.